Boeing đã chọn bệ phóng Atlas V của United Launch Alliance để thực hiện các chuyến bay thí điểm cho CTS-100 vào năm 2015
Vào cuối năm 2011, Boeing và Bigelow Aerospace đã thực hành một loạt các bài thí điểm với mô hình tàu CTS-100, trong đó bao gồm việc thả rơi từ trên cao để kiểm tra hệ thống túi khí.
Khi rơi xuống độ cao 3,3 km, cả 3 dù tự động bung và chúng đã giảm tốc thành công cho CTS-100 trước khi 6 túi khí được bơm căng. Trong một sự kiện được tổ chức tại trọng điểm hỗ trợ sản phẩm của Boeing , Texas, tập đoàn hàng không và phòng ngự đa quốc gia của Mỹ cùng NASA đã trình làng mô hình thí nghiệm khoang cư trú và làm việc của tàu vũ trụ Crew Space Transportation - 100 ( CST-100 ).
Đích của chương trình là phát triển các giải pháp do cá nhân chủ nghĩa sở hữu và được điều hành bởi chính phủ Hoa Kỳ nhằm thay thế cho tàu con thoi Space Shuttle để đưa phi hành gia lên và trở về từ trạm không gian quốc tế ISS. CST-100 được thiết kế để vận chuyển 5 hành khách và phi hành đoàn nhưng nó có thể chứa tối đa 7 phi hành gia hoặc phối hợp giữa hành khách và hàng hóa
Các túi khí được thiết kế để giảm thiểu tác động lên tàu khi hạ cánh và chúng hoạt động kết hợp với 3 dù giảm tốc lớn được bung ngay trước khi các túi khí phí được bơm căng.
Như đã đề cập ở trên, CTS-100 sẽ được sử dụng để đưa các phi hành gia lên trạm không gian quốc tế ISS và trong mai sau là trạm không gian thương mại thế hệ mới Bigelow hiện đang được phát triển bởi Bigelow Aerospace.
Cùng với dù giảm tốc và các túi khí, CTS-100 đã hạ cánh nhẹ nhàng xuống mặt đất.
"Khách hàng của chúng tôi là những người sẽ bay cùng con tàu và nếu không chế tạo nó theo cách họ muốn thì có nghĩa chúng tôi đang mắc sai trái. Theo: Gizmag [1] ; [2] ; [3]. Cũng giống như tàu con thoi, CTS-100 có thể tái dùng nhưng nhỏ gọn hơn với sức chứa tối đa 7 người và tương thích với nhiều loại tên lửa đẩy khác nhau
Khoang hàm của CST-100 được phát triển như một phiên bản mở mang của mô-đun chỉ huy của tàu Apollo nhưng vỏ tàu được đúc nguyên khối không dùng mối hàn và sở hữu lớp chịu nhiệt cải tiến. " Sự kiện hôm thứ 2 vừa qua bao gồm 2 phiên trình diễn kéo dài trong 4 giờ do phi hành gia Serena Aunon và Randy Bresnik thực hành. Trong thời đại của mô hình máy tính và thực tiễn ảo, những mô hình thật vẫn đóng vai trò cực kỳ quan yếu để xác định những nhược điểm về thiết kế.
Nên chi, chúng tôi không muốn tăng thêm gánh nặng cho họ với một khóa huấn luyện dài hạn để điều khiển dụng cụ này. Chúng tôi muốn mọi thứ phải trực giác. Trong lần thả trước hết để thẩm tra hệ thống hạ cánh phối hợp, CTS-100 được thả từ máy bay trực thăng Erickson Sky Crane ở độ cao 3,6 km phía trên lòng hồ cạn Delamar, gần Alamo bang Nevada
Bên trong, CST-100 dùng nhiều công nghệ đương đại bao gồm hệ thống chiếu sáng bằng đèn LED và hệ thống điện tử hàng không tối tân, mang lại khả năng điều khiển tự động tốt hơn. Chris Ferguson, giám đốc bộ phận Crew & Mission Operations của Boeing cho biết: "Khi những phi hành gia bước vào bên trong khoang, nhiệm vụ chính của họ không phải là để vận hành con tàu mà là đi cùng con tàu đến trạm không gian để làm việc tại đây trong vòng 6 tháng.
Vì vậy, chúng tôi sẽ tìm mọi cách để bảo đảm rằng mọi thứ sẽ theo ý thích của họ," Ferguson nói. Một số thông tin thêm về tàu vũ trụ CST-100: Vào năm 2011, Boeing đã ký hiệp đồng với NASA và trung tâm không gian Kennedy tại Florida để sử dụng xưởng Orbiter Processing Facility số 3 (OPF-3) để chế tác, lắp ráp và thí điểm CTS-100. Theo NASA, thiết kế này giúp giảm khối lượng và rút ngắn thời kì chế tạo.
Phi hành gia Randy Bresnik. Họ mặc áo quần du hành màu cam tiêu chuẩn của NASA và bước vào khoang hàm trong khi các kỹ sư của Boeing giám sát các kết nối liên lạc, trang thiết bị và môi trường bên trong. Bằng cách cho phi hành gia thực hiện bên trong mô hình tàu vũ trụ , các kỹ sư có thể tìm ra hồ hết các sai sót từ một cái công tắc khó bấm cho đến chốt cửa thoát hiểm cách xa ghế ngồi chỉ 1 inch.
